Първият пилотиран полет в космоса е извършен на 12 април 1961 г. Този човек беше съветският космонавт Юрий Алексеевич Гагарин. Първият полет на човек в космоса обаче не беше първият полет на живо същество. Преди няколко десетилетия хората започнаха да изстрелват животни в космически експедиции с ракети. Около половината от субектите трябваше да оцелеят, докато другата половина не трябваше да стъпва отново на Земята.
10. Котки
Хората започнаха да изстрелват котки в космоса малко по-късно от другите животни; французите за първи път изстрелват котка в космоса на 18 октомври 1963 г. Към днешна дата въпросът коя е първата котка в космоса остава загадка: бездомната котка Феликс или котката на име Фелисет. Първият полет на Феликс (или Фелисет) мина добре, но следващият, седмица по-късно, завърши тъжно за горкото коте. Половин век по-късно иранското правителство, което започва да разширява космическите си хоризонти, обяви намерението си да стартира нова космическа експедиция с персийска котка на борда.
9. Гризачи
Разредът на гризачите е най-многобройният разред на бозайниците, може би затова те са участвали в различни космически експерименти в продължение на много години. Мишки, плъхове, хамстери и морски свинчета са изпращани в космоса повече от веднъж, където са правени множество експерименти с тях. Например, през 2001 г. специалистът по биомедицински технологии Тед Бейтман, в сътрудничество с Националната космическа администрация НАСА и биотехнологичната корпорация Amgen, тества върху мишки протеин, наречен остеопротегерин. Те спекулираха, че това ще помогне за спиране на влошаването на костите, причинено от стареенето. Скоро имаше идеален шанс да се проведе изследване на лекарството в космоса, тъй като времето там ускорява донякъде, следователно и процесът на стареене. Естествено, протеинът работи и благодарение на подобни експерименти след няколко години ще бъде възможно да се предотвратят костни заболявания като остеопороза.
Джефри Албъртс, професор по психология в университета в Индиана в Блумингтън, също е експериментирал с плъхове. Едно от тях е, че бременните животни са поставени в условия на нулева гравитация, така че той е в състояние да наблюдава поведението и движенията на животните, родени в космоса. Поведението на тези плъхове се различаваше значително от поведението на родените на Земята: движенията им бяха по-сложни и точни.
8. Риба
През 2012 г. японската совалка HTV-3 акостира на Международната космическа станция. На борда имаше аквариум с рибки, наречени "медка". Върху тях бяха проведени различни експерименти, защото бяха идеални за това, благодарение на бързото си възпроизвеждане и прозрачна кожа. Това позволи на изследователите лесно да наблюдават вътрешните органи на субектите. Подобно на други животни, те са били тествани за костни заболявания и мускулна загуба. Въпреки факта, че са във водата, рибите също са податливи на микрогравитация и се държат странно в нея: те плуват в примки, а не по прави линии.
7. Шимпанзе
Като най-близки роднини на хората, шимпанзетата имат много значителен принос в развитието на космическата програма. Първото шимпанзе в космоса е Хам, дива маймуна, уловена в Камерун през 1959 г. Той тренира при най-строгите условия във военновъздушната база Холоман чрез система от положително и отрицателно подсилване. Ако Хам изпълняваше правилно задачите на треньора, той щеше да получи парче банан. Ако не изпълни задачите и се съпротивляваше, получаваше лек удар с токов удар.
Тестовият полет на Хам е наречен Mercury-Redstone 2 и стартира на 31 януари 1961 г. от Кейп Канаверал, Флорида. По време на полета бяха открити няколко неизправности, но Хам се справи отлично и скафандърът му го защити. Той продължи да живее в Националната зоологическа градина във Вашингтон и зоологическата градина на Северна Каролина. Умира на 26-годишна възраст.
След Хам, по-опитен тестов субект беше изпратен на космическо пътуване, името му беше Енос. Той вече е бил в орбитата на нашата планета повече от веднъж, така че полетът му е протекъл без инциденти и скоро той се е върнал жив в дома си и се е радвал да види хората, които вече познава. За съжаление тогавашните антибиотици не са достатъчно силни и Енос умира от дизентерия около година след бягството си. Смъртта му нямаше нищо общо с космическите му мисии.
6. Маймуни
Различни видове маймуни са участвали в космически експедиции: маймуни катерици от семейство капуцини, маймуни резус от семейство маймуни и обикновени макаци. Най-голям принос за развитието на медицината имат маймуните резус, които стават едни от първите клонирани примати.
Маймуната резус, наречена Алберт II, беше първата, която отиде на космическа експедиция след своя колега резус маймуна Алберт, който се провали, умирайки от липса на въздух в пилотската кабина на своя кораб. Останалите субекти, наречени Алберт трети, четвърти, пети и шести, също за съжаление приключиха историята си и умряха (Албърт четвъртият почина няколко часа по-късно, след като се върна от полета си на Земята). Маймуните са участвали и в космически мисии в други страни като Франция, Русия и Аржентина. Повечето от тях, за съжаление, не можаха да оцелеят и да се върнат на Земята.
5. Земноводни
Различни видове земноводни, особено жаби, жаби и тритони, са служили на учените като индикатори за състоянието на околната среда. Земноводните са наречени така, защото живеят както на сушата, така и във водната среда; те също имат способността да забелязват и реагират дори на най-малките и незабележими за нас промени в нашата среда. Те са в състояние да забелязват и понасят най-малките промени в климата и заразяване с различни заболявания.
Десетки жаби бяха изпратени в космоса и една от тях, образно, попадна в самия епицентър на този полет. Снимка на НАСА на излитащата ракета Минотавър-5 във Вирджиния предизвика сензация: летяща жаба влезе в кадъра. Иберийските оребрени тритони също са направили няколко космически полета след съветския Бион-7 през 1985 г. Учените се интересуваха как космическото пространство може да повлияе на способността им да се възпроизвеждат.
4. Нематоди
Нематодите или кръглите червеи са предимно паразитни (те са причинители на трихинелоза и паразитират върху домашни кучета, като сърдечни). Може да зарази и любителите на животните - хората. Тези малки същества летяха в космоса няколко пъти, а също така участваха в мисията на Аполо 16 до Луната.
През 2003 г. космическата совалка Колумбия се разби, докато се връщаше на Земята. Всичките седем членове на екипажа бяха убити, но не всички бяха загубени. Контейнерът с нематодите е намерен сред останките и въпреки най-малкия шанс за оцеляване, червеите оцеляха. Този експеримент показа, че червеите претърпяват същите промени в здравето, които правят хората, когато пътуват в космоса (мускулна атрофия и симптоми на диабет).
3. Търдигради
Не можем да си представим колко опасно може да бъде космическото пространство както за хората, така и за всички други живи същества: пространство лишено от кислород; резки промени в температурата; а също и космическа радиация, способна да стопи човешки кости. Ако човек влезе в открито пространство без защитен скафандър, само след няколко секунди той ще загуби съзнание.Той няма да забележи смъртта, защото в безсъзнание няма да усети ужасния студ, който може да го смрази за няколко минути, или разкъсването на белите му дробове, което би било причинено от въздушното налягане, което остава в тях.
Търдиградите са вид микроскопични безгръбначни, които са едно от най-суровите и адаптивни същества на нашата планета. Те могат да оцелеят в условия, които са фатални за огромното мнозинство от жителите на Земята. Попадайки в неблагоприятни условия, тардиградите влизат в състояние на суспендирана анимация и изключват всичките си жизнени процеси, благодарение на което могат да се справят без нужда от храна в продължение на няколко години и да издържат както на високи, така и на такива, граничещи с абсолютна нула температури. Както показа експедицията на космическия кораб Foton-M3 с 3000 тардигради на борда, тези същества могат да съществуват в пространство без кислород. Експедицията се проведе през 2007 г.
2. Паяци
Паяците също са участвали в много космически изследвания и експедиции, въпреки че са едни от най-ужасните и опасни същества на нашата планета. И така, през 2011 г. на МКС бяха доставени паяци от рода Nephila, вид златопреплици, наречени Гладис и Есмералда. Там те ловуваха и плетаха мрежите си при липса на гравитация. Този конкретен тип паяк е избран, защото всяка вечер те тъкат нови мрежи, за да заменят старите (това би позволило на учените да изучават повече от техните уеб дизайни).
Скачащ паяк на име Нефертити също е живял на МКС през 2011 г. Тя не плете мрежа, а просто се нахвърли върху плячката си. Липсата на гравитация изглежда имаше малък ефект върху нейната ловна техника. След завръщането си на Земята Нефертити е настанена в Националния природонаучен музей Смитсониън зоопарк.
1. Кучета
Съветският съюз стана известен с факта, че от втората половина на ХХ век започва да използва кучета за космически изследвания. Основното предположение на страните, които са наравно със СССР, беше, че съветските учени са използвали за това проби, отгледани в лабораторни условия. Но съветските учени предположиха, че бездомните и мелезни кучета ще бъдат по-силни и по-устойчиви от домашните или лабораторните кучета. Освен това те бяха лесни за обучение и се чувстваха страхотно в затворени пространства. За удобство в дизайна на скафандъра бяха избрани само женски субекти.
Едно от най-известните кучета астронавти е Лайка. Тя беше най-обикновеното московско бездомно куче. Въпреки това тя стана едно от първите животни, които обикаляха около Земята. За разлика от повечето други тествани субекти, Лайка не е трябвало да оцелее и да се върне на Земята. Няколко дни след излитането започнали да я хранят с отровна храна, за да избегнат глад и мъчителна смърт. За съжаление корабът прегрява и Лайка почина пет часа след изстрелването на ракетата, след като направи четири орбити около Земята.
През 1960 г. две кучета на име Белка и Стрелка стават първите животни, оцелели след полет в орбита. На следващата година Стрелка се сдоби с кученца. Като жест на добра воля съветският премиер Никита Хрушчов подари едно от кученцата с прякор Пушинка на дъщерята на Джон Кенеди Каролайн. Fluffy щеше да продължи да има потомство с уелски териер Кенеди, Чарли и Джон Ф. Кенеди на шега би ги нарекъл „пъпчета“.
Препоръчваме да гледате:
В това видео ще разберете кое от животните е изпратено в космоса, с каква цел и как завършват подобни пътувания за тях:
